Витамины — важнейшие биологически активные вещества, которые поступают с едой или образуются в ходе переваривания пищи. Витамины регулируют многие процессы в организме. Вольная птица, потребляя разнообразные корма, редко испытывает дефицит витаминов (гиповитаминоз). Птица, живущая в клетке, стеснена рамками предлагаемого ей корма, поэтому гиповитаминоз у нее появляется довольно часто.
Витаминотерапия — необходимая, жизненно важная мера в процессе адаптации диких птиц. Насколько правильно будет проведена витаминотерапия, настолько успешно пройдет адаптация дикой птицы даже почти при любых недомоганиях и болезнях.
Потребность в витаминах зависит от вида птицы, периода роста, времени года, физиологического состояния особи. Необходимое количество витаминов исчисляется очень малыми величинами: из расчета на 100 г корма птице нужно 0,006—0,01 мг витамина К; 0,01—0,5 мг витамина B1; 0,1—0,4 мг витамина В2. Потребность любого витамина обычно не превышает 10 мг на 100 г птичьего корма.
Рассмотрим наиболее часто встречающиеся гиповитаминозы и корма и препараты, которые помогут птице восполнить нехватку витаминов.
Гиповитаминоз А
Витамин A регулирует обменные процессы, происходящие в организме птицы, участвуя в функциях биологических мембран.При недостатке витамина А нарушается нормальное развитие молодняка, у взрослых пернатых наблюдается шелудивость кожи, птицы легко простужаются. Витамина или провитамина А много в рыбьем жире, молочных продуктах, моркови, листьях бобовых трав, сладком перце, листьях салата. Недостаток витамина А обычно проходит при лечении медицинским рыбьим жиром. Птицам величиной с воробья дают рыбий жир по одной капле в день в течение 2 недель, птицам величиной с голубя — по 2— 5 капель в день. Можно использовать "Тривит" по такой же схеме.
Гиповитаминоз D
Витамин D — важнейший биологический регулятор фосфорно-кальциевого обмена у позвоночных животных. Искривления костей, гофрированная или утонченная скорлупа яиц — следствия нарушения баланса этого витамина. Недостаток витамина D у молодых птиц приводит к заболеванию рахитом, у взрослых — к размягчению и перерождению костей. Важнейшее условие образования витамина D — правильный световой режим содержания птицы. В целях профилактики птиц следует подкармливать рыбьим жиром, хлебопекарными дрожжами, где этот витамин имеется в чистом виде. При недостатке витамина D птицам дают рыбий жир, препараты этого витамина, добавляют к пище мясо-костную муку, мел, трикальцийфосфат, облучают специальными лампами. По некоторым источникам витамин D присутствует в сливочном несолёном масле, курином яйце.